解放前疥疮曾在旧中国广泛流行。然而，一些老年人所说的"疥疮"除了真正的疥疮外，也许还包括其它一些瘙痒剧烈的皮肤病。

    疥疮在现代医学的概念是：由疥螨寄生于人体皮肤表皮层内而引起的一种慢性接触传染性皮肤病。它具有社会性，容易在人群中传播流行。

    疥疮是通过什么途径传染的呢？主要是接触传染。疥疮的接触性传染又分直接传染和间接传染，直接传染是直接与疥疮病人或经常与患病动物接触而传染，包括握手及其它的皮肤与皮肤的接触，其中包括性接触。通过两性密切接触，是传播本病的重要方式之一，因此，疥疮目前已列入性传播疾病中。这些都是疥疮传染的重要途径。间接传染是指接触病人使用过的物品而传染，尤其是衣服、床上用品及毛巾等。随着人们社交、旅游的增加，在一定程度上对疥疮的传染起到推波助澜的作用。

    得了疥疮有些什么临床表现呢？先是瘙痒，尤其是夜间入睡时更加剧烈，使得病人反复搔抓，继而出现很多抓痕和血痂，日久有色素沉着及皮肤增厚。

    第二个特点是起小疙瘩及小水疱。在四肢躯干和外阴常出现淡红色或正常肤色的小疙瘩、小水疱，分布对称。好发于手指缝间、手腕屈侧、肘间、腋前、腰腹部、臀部、乳房下、外阴等皮肤较薄的部位，特别是手指缝间的小疙瘩、水疱损害具有特征性的诊断意义。

    在诊断疥疮时，医生要作检查化验确定疥疮的诊断。那么怎样作检查化验才能确定本病的诊断呢？疥疮的成虫多藏于皮肤的隧道内，所以在作检查化验时一定要找到隧道，然后用刀片切开隧道，将疥虫刮出，放于玻片上，用显微镜检查，很容易发现疥虫。隧道一般在手缝多见，有时在手腕也可找到隧道。隧道事实上是一个盲管，略带弯曲，顶端有微小的黑点，此为疥虫。

    治好这种病的关键是，凡是与病人密切接触的家属与朋友应同时就诊、治疗。如果其中任何一个人未治疗，那么其他人会被再次传染，使得治疗前功尽弃。对未被传染的家人要进行必要的隔离，对病人所用的物品要经常消毒。

    如何预防疥疮呢？要注意个人清洁卫生，勤洗澡、勤换衣。发现病人要及时治疗，病人的衣物、被褥要煮沸消毒，不能煮的衣物要在阳光下曝晒。