手脚指（趾）甲感染真菌后出现灰白色，人们通常称之为“灰指甲”。这其实是由真菌感染而引起的甲病，现代医学称为甲癣。

真菌引起的指（趾）甲病可以出现多种颜色，比较常见的是灰白色，还可见到褐色、灰褐色或深褐色。同时可见到甲板增厚、变脆，或甲板中层蛀空，或甲缘参差不齐，或甲板残缺不全等。有的还可伴有甲沟发炎，局部红肿疼痛。

引起甲癣的真菌感染有很多种，比较常见的有红色毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状表皮癣菌等。其他如许兰氏毛癣菌、紫色毛癣菌、断发毛癣菌、玫瑰色毛癣菌及同心性毛癣菌也可致甲癣。此外，还有几种真菌常在甲营养不良的情况下引起甲的病变，如白色念珠菌、黄曲霉菌、熏烟色曲菌等。

此外，还有一种情况容易患甲癣，即全身或局部抵抗力低下时。前者主要是指先天免疫功能缺陷而对真菌特别易感者；后者见于甲营养不良或甲发育异常患者。

引起指甲改变的原因有很多，不能认为指甲有病都是甲癣。这里我们不做具体论述，但有一点应掌握，即甲癣的发病往往从一个指(趾)甲开始，而后逐渐波及其他(趾) 甲。如果十个手指甲或脚趾甲同时发病，则往往是全身性疾病的一种表现。当然确诊甲癣的比较根本的证据是真菌检查，即从病甲上刮取少量碎屑，或显微镜直接检查，或在培养基上培养，只要能找到致病的真菌就不必作更多的解释了。